“侯”与“候”，两字只有一竖之差，两字该如何区分？这两个字之间又有什么联系呢？
侯——箭靶
1、字形演变与本义
《说文·矢部》：“侯，从人从厂，象张布，矢在其下。”
如上图所示，从甲骨文到篆书，“侯”是由“厂”和“矢”合体而成。“厂”像远处张挂起来的一张布，“矢”就是箭，一支箭射向远处的布，“侯”本义就是古代射礼所用的箭布、箭靶。
“侯”字在演变的过程中，在篆书规范时在“厂”之上加了个“人”，突出人的行为。隶变后写作 “矦”，俗字时由上下结构变为左右结构，也变成为了“侯”。
清·吴让之所书篆书“侯”字
也就是说，“侯”的本字是“矦”，“侯”是“矦”的俗写，后来俗体字取代了本字。
2、射侯
君子有六艺，射为其一。“射侯”是我国古代“射礼”中一项重要的内容。
侯是箭靶，是射箭比赛中不可缺少的工具。侯一般用布或皮革制成，上面画上熊、虎、豹、麋、鹿等兽形。古时射礼时树侯而射，以中不中较胜负。
射侯之礼，起源于远古氏族社会诅咒叛逆部落首领的诅咒仪式。湖南长沙马王堆汉墓出土的古帛书中，有《十大经》等古佚书，《十大经》中有《正乱》一篇，记载了黄帝战胜蚩尤之事，其中有文曰：
“……黄帝身遇蚩尤，因而擒之。剥其皮革以为干侯，使人射之，多中者赏。……”
干侯是豻皮装饰的箭靶。
黄帝擒到蚩尤，剥了他的皮制成箭靶，让人射，射中多的赏。
这虽是传说，但也反映了远古社会的风俗习惯。
射侯在周代时，发展成极繁杂的礼仪，有着一定的等级和规程。
《仪礼·乡射礼》中载：
“凡侯，天子熊侯，白质；诸侯麋侯，赤质；大夫布侯，画以虎豹；士布侯，画以鹿豕。”
不同等级的人，所用的侯不同。天子用熊皮制成的侯，白色；诸侯用麋皮制成的侯，红色；大夫用布制成的侯，布上画上虎豹；士用布制成的侯，画上鹿或猪。
成书于先秦时期的《考工记》中载：
“张皮侯而栖鹄，则春以功；张五采之侯，则远国属；张兽侯，则王以息燕。祭侯之礼，以酒脯醢，其辞曰：‘惟若宁侯，毋或若女不宁侯，不属于王所。故抗而射女，强饮强食，诒女曾孙诸侯百福。’”
张设皮侯，在中央缀鹄（鹄是箭靶的中心），在春天时让诸侯群臣比赛射功，从而选拔出参加祭祀的人。
张设五彩侯，天子与远方来朝拜的诸侯举行宾射礼。宾射礼就是天子与来朝诸侯一起射侯时所行之礼。
张设兽皮做的侯，天子与诸侯、群臣举行燕射礼。天子与诸侯、群臣宴饮之射为燕射。
故宫博物院所藏战国铜壶上的《射侯竞赛图》
射侯之时，还要先祭祀，祭祀时要用酒、干肉和肉酱，祭祀之辞曰：“你们这些安顺的诸侯，不像那些不安顺的诸侯，不到王都来朝拜，因此张侯而射他们。尽情地饮酒用餐吧，给你们的后世诸侯子孙留下多多的福。”
从《仪礼·乡射礼》和《考工记》的两则记载可以看出，周朝时的射侯之礼是多么的复杂而重要，它上是天子诸侯的政治活动，下则融入士大夫的娱乐活动之中。
在冷兵器时代，射箭便是最强武力，多么重视也不为过。一个“侯”字，蕴含着古人的尚武精神与射礼文化。
3、引申义
“侯”字的本义“箭靶”，我们今天已经不常用了，我们今天常用的是“王侯”、“侯爵”、“爵位”的意思。
“侯”字为何能从“箭靶”的本义，引申出“王侯”、“侯爵”的意思呢？
文字学家杨树达先生说：
“（侯）盖象射侯张布著矢之形。盖草昧之世禽兽逼人，又他族之人来相侵犯，其时以弓矢为武器。一群之中，如有强力善射之士能保卫其群者，则众必戴之为雄长。古人质朴，能其事者则事其事或物名之。其人能发矢中侯，故谓之侯也。……诸侯之称源于射侯。”
就是说，原始社会，打猎以及与其他部族交战，最重要的武器就是弓箭，因此善射箭的人就是部族中最有能力的人，也就被部族推举为首领。古人命名时，通常以最善于的事或物命名，因此也就称之为侯，“侯”字也就引申出了“王侯”的意思，继而引申出“侯爵”的意思。
比如后羿，他很有可能就是一个很善于射箭的部落首领。
候——守望、察看
1、字形与本义
“侯”是“箭靶”，射箭之后要看看是否射中，因此引申出守望、察看的意思，为了单独表示这个引申义，大约在战国至汉初时期，新造了个“候”字。
清·吴大澄写的篆书“候”字
“候”字是形声字兼会意字，它是在原字“矦（侯）”字的基础上再加了一个意符“人”，因为原“侯”字已经有了一个“人”部，楷化时，两个“人”部太重复了，于是一个“人”部简化成了一竖。
《说文·人部》：“候，伺望也。从人，矦声。”“候”的本义就是射箭之后站着看，看有没有射中，即守望、察看之义。
2、引申义
“候”由本义守望、察看，引申出了观察、询问、服伺等义，如守候、问候、伺候、等候等词，这些词都含有探测、观察之义。
由探测、观察的行为，又引申为观察的事物发生的变化情状，如气候、物候、时候、火候等词。
由观察之义，还引申出了称从事稽查、侦察的官吏或人员为“候”，如“边候”，就是边境的侦察人员；“斥候”，是侦察敌情的士兵。
总结
“侯”与“候”，最初本是同一个字，“候”是后起分化字。
“侯”的本义是“箭靶”，由于箭术在古代的重要性，远古氏族社会推善射者为长，并以其所善之事命名，称之为“侯”，因此“侯”引申出了“王侯”、“侯爵”之义。
射箭之后要查看是否射中，因此引申出守望、察看之义，为了明确这一引申义，古人新造了一个“候”字。
在古代，两者因为音相同，义相近，经常混用。在现代汉语中，“侯”为第二声，“候”为第四声，两者很容易分别，也就没有混用的情况了。
古人曾以爵位为姓，因此产生了“侯”姓和“候”姓。姓氏中，“侯”较为多见，“候”较为少见。“侯”姓主要分布在豫冀晋、湘粤、东北三块地区。“候”姓未收入百家姓，分布在河北景县、天津武清、内蒙古乌海、江西崇仁、云南泸水等地，彝族中也有此姓。
所谓知其然而知其所以然股票配资后台软件，“侯”、“候”二字，虽不难区分，但了解了二字的字形演变、源流发展，既学到了一些文化常识，也使我们对这两个字有了更深刻的理解。